「探索新聞」一書是何穎怡先生翻譯，探討美國新聞界為什麼必須維持客觀
的理由。從最早的地區性廣告報、評論報、政黨報談起，本書精華詳述如下： 一般公認一八三○年代是美國報業史上革命的年代，這場革命使「新聞」戰
勝了「社論」；「事實陳述」戰勝了「意見呈現」。這個改變伴隨著政治民
主化和商品市場的擴大，不久之後，「客觀」便成了新聞界人人必須遵守的
法則。 一八三○年以前的報紙只報導廣告、船貨消息、政治社論和其他小小的消息
等，報紙很貴，除非到報社，一般人根本沒辦法買到零售報，所以發行量不
大。一八三○年的報業大革命，報紙將重心由社論轉往新聞採訪，「辨士報」
就在當時勇於打破傳統，並將售價訂為一辨士，其他報為六辨士，所以發行
量相當大。第一份辨士報是『紐約太陽報』，從創刊後僅僅數月便成為紐約
最大的報紙。 辨士報的經營之道是以大發行量來吸引廣告，而非靠報費和政黨補助。它不
僅在經濟結構和政治立場，更在內容上首創先例，發明了現代人觀念中的「
新聞」。「新聞」於是成為報紙的主流，人們可以藉由新聞觀察到所處世界
的轉變。 辨士報對商品市場擴大的直接貢獻有二：第一、它們的廣告讓更多人看到，
進而使商品市場擴大。第二、它們使報紙由互相借閱或僅在俱樂部裡閱讀，
變成一種可以購買回家的商品。它被稱為報業的遠祖。 一八八○年以後，新聞記者便成為一種職業，那時紐約太陽報總編輯唐納先
生喜歡僱用大學生當記者。一八八○年和九○年代，由於記者待遇不斷提高
，而提昇了記者的地位，記者越來越受到尊敬。當時的記者多少把自己視為
科學家，所以比前人更大膽、清楚寫實地發掘工業社會中的經濟和政治真相
。有許多記者的確受過科學訓練或崇拜科學魅力。他們深信自己應當寫實，
在報導中要側重事實。 一八九○年代流行兩種新聞理念：一為「故事」取向、一為「訊息」取向。
「故事」取向者，認為說故事是報紙的重頭戲，報上大部分的新聞強調的是
「娛樂」與「易於消化」的功能。主要目的在製造一個令人滿意的閱讀經驗
，幫助讀者了解他們的生活，並將讀者與國家社群連結起來。「訊息」取向
者，認為訊息是一種新形態的溝通，是資本社會的產物，主要特徵是宣傳「
馬上可以驗證的事情」，因訊息本身就是「自理而明」的。不管訊息式的報
導是對是錯，它都被認為是客觀、公正與不帶情感。訊息取向的報紙較常被
認為比故事取向來得可靠。一般認為受過教育的中產階級喜歡訊息取向的報
紙；而中下勞工階層則喜歡故事取向的報紙。 普立茲的紐約世界報，是故事取向的報紙，於一八八九年大量使用政治漫畫
與插圖，並打破傳統，啟用兩欄寬、大字體的頭條新聞，並將所有重要訊息
放在第一版。它為了因應都會居民的改變和認知，擴大了娛樂的功能，強調
報紙是都市居民生活的指引。儘管世界報或許創下了大發行量的新例，但是
一八九六年後，另一報紙紐約時報卻成為報紙的典範，它是「訊息」取向的
報紙。一個人年歲漸增，見識漸長，就應該更能對生命加以控制，因而會趨
於理性，紐約時報正是訴諸理性人群的報紙。一九○○年代的時報提供讀者
訊息，它的理念認為訊息知識可以自理而明。但是到了一九二○年，記者不
再相信事實足以說明一切或解釋一切，不再相信訊息的有效性，而且訊息取
向並不保證它就是客觀。這一切影響了一九二○、一九三○年代的新聞，並
促使了「客觀」這個新聞理念的興起。 客觀的報導，被認為是偏見的解毒劑，在一九三○年代是新聞界的專業標竿
，但它很快就瓦解了。一九六○年代，客觀成為一個侮辱性的字眼。老一輩
的人捍衛客觀報導的價值，新一輩的人則攻擊它。老一輩的人為第二次大戰
出生入死，新一輩的人則誕生於充滿焦慮的冷戰時代。此時期，政府對新聞
的處理，已日益普遍，普遍的說法是政府騙人，而遠自華盛頓總統開始，所
有的總統都企圖操縱新聞界，欺騙大眾。一九六○年代新聞界每一個突破報
導，都引起政府新聞單位的注意。由於政府的企圖壓制及新聞界與政府的相
互配合，使人們開始不信新聞客觀了。 另一個對新聞界有深遠影響的，就是批判文化。二次大戰後，接受高等教育
的人大幅增加，到了五○年代尾，受到蘇聯領先美國發射人造衛星的刺激，
教育成為第一優先的社會目標。到了六○年代初，大學教授的地位和薪水，
是以前的世代所未聞的。所以當戰後嬰兒潮在六○年代中期進入大學時，形
成批判文化的時機，於焉成熟。 批判文化的確對記者產生影響，譬如說：年輕記者經常被派去採訪民權運動
、反戰運動。同是年輕人，不管是語言、態度、或是開放的性觀念、搖滾樂
等，他們都可以輕易地融入，當被派去採訪校園運動或社運時，也容易受到
影響。六○年代年輕記者的叛逆，不只是新聞界常見的世代衝突，而是整體
文化和社會運動的一部份。 儘管新聞界有傳統的客觀報導、有調查報導、有解釋性報導等，批判文化仍
將是新聞界的一個聲音。直到現在，我們仍找不到一個可以挑戰客觀報導的
新理念。只是新聞界對記者試圖用不同的方法去瞭解和記述事件，已有較大
的容忍度。新聞記者和其他人一樣，應該學會信任自己、信任周遭的人、甚
至信任整個社會，同時又必須保持適度的警戒心，以免對這個世界，好的壞
的照單全收。（王啟輝撰稿2000.03.15） |